Aya Moug transforme le papyrus du Nil en mobilier contemporain

Installée à Dubaï, Aya Moug s'est intéressée au papyrus pendant son master de design industriel à Central Saint Martins, à Londres. Cette plante des rives du Nil servait dans l'Antiquité à faire l'un des premiers supports d'écriture, mais aussi des paniers, des sandales et même des bateaux.

Elle a constaté que les créateurs d'aujourd'hui l'ignoraient presque, et qu'il finissait surtout en souvenirs pour touristes.

Byblos, un matériau proche de l'argile

Après deux ans de recherches et de prototypes, elle a créé Byblos, un biomatériau obtenu à partir des fibres de la plante. Il se modèle à la main ou se coule dans un moule, et donne des objets très solides. Selon elle, le papyrus a une composition proche de celle du bois, et sa sève sert naturellement de colle.

Sa première collection, Shen, a été dévoilée en 2023 au salon Downtown Design Dubai : des tables d'une seule couleur, aux surfaces brillantes qui rappellent les veines du marbre. Des commandes sur mesure ont suivi, notamment pour des musées et des restaurants de la région.

Des formes venues de l'Égypte ancienne

Ses séries suivantes puisent dans le répertoire pharaonique. La collection Mooy reprend en zigzag le hiéroglyphe de l'eau et les méandres du fleuve. Ze+MET évoque les sièges antiques aux pieds de félin, avec du bois et des franges de crin.

Ankh, du nom du signe égyptien de la vie, associe sculpture et polissage, à la main comme à la machine. On y trouve une table basse faite de blocs gravés de symboles et un buffet à porte arrondie.

Une plante à remettre en culture

Le papyrus pousse vite et se récolte plusieurs fois par an, ce qui en fait une alternative renouvelable au bois. Il a pourtant presque disparu du delta du Nil, sous l'effet de l'urbanisation et de l'extension des cultures. Avec sa société Papyri, Aya Moug plaide pour son retour et développe des revêtements muraux. L'exposition de Doha dure jusqu'au 31 janvier 2027.